Sainte Odile, vierge alsacienne du VIIIe siècle, ne fut pas la bienvenue puisque ses parents espéraient un garçon. Aveugle de naissance, son père envisagea de la tuer, comme cela se faisait à l'époque mérovingienne. Sa mère la sauva et elle fut placée dans une abbaye bourguignonne. Lorsqu'elle revint à son domicile, elle refusa de se marier car elle avait fait voeu de virginité. Du château de Hohenbourg, elle fit un monastère auquel elle ajouta un hospice pour lépreux.
Le mont Saint-Odile est un lieu de pèlerinage très fréquenté. Un porche unique donne accès au monastère, et on peut lire au-dessus l'inscription : "C’est ici que vécut la sainte - celle qui reste la mère de l’Alsace."
Comment ne pas évoquer le crash du mont Saint-Odile qui survint le 20 janvier 1992. Un Airbus d’Air Inter, ex-filiale d’Air France, qui devait relier Lyon à Strasbourg, s’y était écrasé de nuit, à 800 mètres d’altitude. Les secours avaient mis quatre heures et demie pour retrouver l'épave, aggravant ainsi le bilan des victimes. Bilan : 87 personnes sont mortes et neufs ont été blessées.
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