Samson ou Chimchon (en hébr : שִׁמְשׁוֹן , Chimchôn, de la racine Chèmech qui signifie "soleil") est l'un des Juges d'Israël. Samson est un héros israélite d'une force herculéenne, qui lui vient de sa longue chevelure. Ce que l'on connaît surtout de lui est sa séduction par Dalila qui est sollicitée par les Philistins, ennemis d'Israël, pour découvrir le secret de la force de Samson. Elle le séduit pour essayer de lui soutirer son secret, mais Samson lui répond trois fois par un mensonge. A la quatrième fois, il finit par lui avouer que sa force lui vient de sa chevelure, car il est consacré à Dieu. Dalila le trahit, fait couper ses sept tresses par une de ses servantes, et appelle les Philistins pour crever les yeux de Samson, privé de sa force et du secours de Dieu. Emprisonné à Gaza, ses cheveux commencent à repousser. Un jour qu'il est placé entre deux colonnes (il s'agit d'un divertissement de ses ennemis), il écarte les colonnes et le palais s'écroule. Par son suicide, il tue des milliers de Philistins.
Samson et Dalila est un opéra français composé par Camille Saint-Saëns sur un livret de Ferdinand Lemaire. La première (création en allemand) a eu lieu au théâtre de la Cour grand-ducale de Weimar, le 2 décembre 1877.
Maria Callas, "Mon coeur s'ouvre à toi", acte II.
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